Les galaxies sont des objets du ciel profond souvent difficiles à observer dans de petits instruments. C’est aussi l’occasion de se surpasser, de persévérer à trouver ces petites taches grises sur le fond du ciel.
Cette période de l’année, au printemps, est particulièrement propice à leur observation à condition de bénéficier d’un ciel sans lumière parasite, sans pollution lumineuse. Dans les constellations comme le Lion, la Vierge ou dans Coma de Bérénice il y a des dizaines de milliers de galaxies, la plupart d’entre-elles ne sont pas accessible aux instruments d’amateur, mais celles qui sont observables sont toutefois nombreuse et il faut prévoir plusieurs nuits pour toutes les observer. Par exemple sous un ciel exceptionnel, un instrument de 90mm de diamètre peut attendre la magnitude limite de 12,5 et un instrument de 300mm de diamètre atteindra une magnitude limite de 14,5. Ces limites sont en fonction de la noirceur, la qualité du ciel mais aussi en fonction de la qualité de l’instrument et même de l’âge de l’observateur, tout comme l’état de fatigue de ce dernier.
Galaxies, chaque marque rouge représente une galaxie, et toutes ne sont pas représentées, elles sont bien plus nombreuses mais beaucoup plus faibles. Logiciel gratuit Carte du Ciel
Le catalogue de Charles Messier, un astronome français, éminent chasseur de comètes du XVIIIe siècle, est renommé pour avoir créé le fameux
Charles Messier (1730-1817)
catalogue d’objets du ciel profond portant son nom et comportant 110 objets du ciel profond observables depuis notre hémisphère avec des instruments d’amateur. Il inclut M83 (ou NGC 5236), une galaxie spirale de type SABc, située dans la constellation de l’Hydre Femelle, et découverte le 23 février 1752 au Cap de Bonne-Espérance par l’abbé Nicolas-Louis de Lacaille., Bien que située très au sud avec une déclinaison négative, elle est visible depuis nos latitudes.
Constellation de l’Hydre – IAU and Sky & Telescope magazine (Roger Sinnott & Rick Fienberg)
Profitez des prochaines nuits sans lune pour la repérer, à l’aide de la carte ci-dessous que vous pouvez imprimer, utilisez Π (Pi) Hyd et γ (Gamma) Hyd, deux étoiles de 3e magnitude comme repères.
M83 Image European Southern Observatory (ESO)
Carte de la région de m83 au format PDF, carte générée avec le logiciel COELIX
La Pleine Lune qui a eu lieu au début du mois d’avril (très précisément le 8 avril à 2 h 35 min. UTC) présentait quelques caractéristiques particulières :
C’était la première Pleine Lune du printemps 2020, et à ce titre précédait le dimanche de Pâques. La règle qui fixe en effet la date de Pâques pour les chrétiens, définie en 325 au concile de Nicée, précise : « Pâques est le dimanche qui suit le quatorzième jour de la Lune qui atteint cet âge au 21 mars ou immédiatement après. »
D’autre part, il se trouve que cette Pleine Lune s’est produite au périgée, c’est-à-dire au plus près de la Terre, à un moment où cette distance est la plus faible. Nous avions donc une « grosse » Pleine Lune, bien que la différence de taille avec les Pleines Lunes « normales » ne soit pas perceptible à l’œil.
Comme la météo est favorable en ce moment, c’était l’occasion de faire quelques belles photos.
Claude Prost a saisi le lever de la Lune au soir du 7 avril, avec un spectateur qui lui a inspiré quelques vers :
« Maître corbeau sur un bouleau perché Confiait à la Lune nouvellement levée Sa déception amère D’avoir perdu son camembert… »
Notons que chez certaines tribus amérindiennes, les différentes lunaisons de l’année portent chacune un nom : la première lunaison du printemps s’appelle « Lune de la sève » , ou aussi … « Lune du corbeau » !
Claude Roth, pour sa part, a saisi la belle Séléné au moment de son coucher, le 8 avril au matin.
Cette lunaison s’achèvera à la prochaine Nouvelle Lune, le 23 avril à 2 h 26 min. UTC. Le très fin croissant de Lune qui apparaîtra au soir du 24 avril marquera le début du mois de Ramadan. Ce sera aussi le début de la « Lune Rousse », redoutée des jardiniers : la lunaison qui suit la fête de Pâques est en effet une période dangereuse, car il peut toujours s’y produire des gelées nocturnes, alors que les plants nouveaux du jardin sont encore fragiles.
Rien n’arrête la ronde des planètes et des étoiles ! En ce début de mois d’avril, la planète Vénus est passée, entre le 2 et le 4 avril, devant l’amas des Pléïades. C’était un beau spectacle à contempler après le coucher du Soleil à l’horizon Ouest. La scène a été immortalisée par plusieurs membres de l’AAA, à l’affût derrière leurs instruments.
En réalité, Vénus n’est pas « dans » les Pléîades, mais nous voyons une perspective dans l’espace : la lumière met environ 6 minutes à nous parvenir de Vénus, alors que depuis les Pléïades, le trajet dure un peu plus de 400 ans !
Compte tenu de la situation que connait notre pays, et afin d’éviter les rassemblements de personnes, toutes les activités de l’association sont suspendues jusqu’à nouvel ordre.
Nous vous informerons dès la reprise de nos activités, réunions, permanences etc..
Nous avons appris le décès 20/02/2020, à l’âge de 96 ans, du professeur Jean-Claude Pecker, membre de l’Académie des sciences, professeur au Collège de France. M. Pecker était venu à Bourg-en-Bresse en 1982 pour le 250e anniversaire de la naissance de Lalande. A cette occasion, il prononça une très intéressante conférence sur Lalande au Centre Albert Camus (publiée ensuite dans les Annales de la Société d’émulation de l’Ain), inaugura la méridienne restaurée sur l’Hôtel de Ville, fit une halte devant le cadran solaire de Brou, Il a ensuite visité l’observatoire de l’Association astronomique de l’Ain. Il est revenu dans l’Ain en 1987 à Ambronay cette fois si pour le 100e anniversaire de la mort de Louis Thollon, né dans cette commune. Louis Thollon était un pionnier de la spectroscopie solaire à l’observatoire de Nice, observatoire que dirigeait Jean-Claude Pecker dans les années 1960. M. Pecker était un scientifique très éminent, qui fut élu très jeune, secrétaire général de l’Union astronomique internationale, il était le dernier survivant des astronomes ayant été nommément désignés dans le testament de Mme Gabrielle Flammarion pour veiller, après elle, sur l’observatoire de Juvisy créé par son mari. (Source Philippe de La Cotardière, fondateur de l’Association astronomique de l’Ain et ami de M. Pecker)
À partir du mois de février 2020, l’association lance une permanence mensuelle pour nous rencontrer, avoir des renseignements, ou pour vous inscrire pour devenir membre.
Ça sera tous les premiers samedi du mois de 15h00 à 17h00 à l’observatoire Pierre Joannard
Notre Assemblée Générale ordinaire de 2020 se tiendra à partir de 14 h 30, le samedi 11 janvier 2020, dans la salle du Colombier à Ceyzériat. Cette salle se trouve place du 19 mars 1962, face à la mairie de Ceyzériat, à proximité du bâtiment de la communauté de communes de la Vallière.
Au cours de cette assemblée, nous ferons le bilan de l’année écoulée, nous verrons ensemble les événements et animations qui émailleront 2020, et nous terminerons dans la bonne humeur autour du verre de l’amitié.
En ce 11 novembre 2019, la météo semblait incertaine, le ciel était nuageux en début d’après-midi et une petite bise maintenait la température aux environs de 7°C. Huit membres de l’AAA avaient cependant misé sur une éclaircie, et effectivement on voyait du ciel dégagé vers le Val de Saône. Quatre instruments étaient installés : un télescope Celestron C9 et une lunette de 150 mm, tous deux munis de filtres solaires à ouverture totale, et un couple de lunettes installées en parallèle sur une monture AZ-EQ5 : lunette Skywatcher de 80 mm avec filtre à ouverture totale, et la toute nouvelle lunette Coronado SolarMax SMT 60-15, qui voyait à cette occasion sa première lumière en H alpha.
Les instruments déployés à l’observatoire, on attend le Soleil…
Le premier contact à 13 h 35 n’a malheureusement pas été visible, mais peu à peu les nuages se sont morcelés, et avec beaucoup de patience et un peu de chance, les observateurs ont pu distinguer, de mieux en mieux, le petit point noir de Mercure comme posé sur la surface du Soleil.
De 14 h 30 à 15 h 30, environ, le jeu de cache-cache avec les nuages s’est poursuivi, avec quelques passages presque dégagés. Les obturateurs des appareils photos ont crépité en rafales pour enregistrer des images rares.
Patience, patience…
Cliché Roger Moretti
Prêt à déclencher…
Il faut viser entre les nuages…
Cette observation a permis de visualiser très concrètement la différence de taille entre Mercure et le Soleil, et donne également une idée de la petitesse de la Terre !
Il ne reste plus maintenant qu’à espérer une météo clémente lors des prochains transits de Mercure, tous visibles en Europe,… le 13 novembre 2032, le 7 novembre 2039 et le 7 mai 2049.
Du 5 au 13 octobre 2019, la Fête de la Science proposera cette année encore de nombreuses animations dans le département de l’Ain.
Parmi toutes ces propositions, une large part est faite en 2019 à l’astronomie. Pour sa part, l’Association Astronomique de l’Ain contribue au niveau de deux animations :
Soirée publique d’observation le samedi 5 octobre
L’observatoire Pierre Joannard ouvrira ses portes à partir de 21 heures, pour une observation à l’oeil nu et au télescope du ciel d’automne. Outre la Lune à son premier quartier, les planètes Jupiter (en début de soirée) et Saturne seront visibles. Les visiteurs pourront aussi voir dans les instruments de l’AAA des amas d’étoiles, des galaxies et des nébuleuses. Ce sera également une occasion d’admirer les constellations du ciel d’automne.
Conférence le samedi 12 octobre
Nous présenterons le samedi 12 octobre à 14 heures, à la médiathèque « La Passerelle » de Trévoux, une conférence sur le thème de l’exploration spatiale. Cinquante ans après la mission Apollo 11, des hommes s’apprêtent à retourner sur le Lune, mais avec un autre objectif en vue : la planète Mars ! Comment imagine-t-on aujourd’hui le voyage vers la planète rouge ? Que reste-t-il à explorer dans le Système Solaire ? Les hommes iront-ils un jour visiter des planètes autour d’autres étoiles ? Nous essaierons d’apporter des informations concrètes sur ces sujets.
Autres animations astro
De nombreuses animations seront disponibles dans le département, tout au long de la Fête de la Science.
Citons en particulier le Festival de l’Astronomie qui se tiendra à la MJC d’Ambérieu en Bugey le samedi 5 octobre, avec un planétarium, des conférences, des expositions et des « Astronojeux » !
Un planétarium sera également présent au Village des Sciences de Bourg en Bresse les 5 et 6 octobre.
A Trévoux, vous pourrez participer à un « Apéro-philo » « La tête dans les étoiles », faire une « Promenade Spatiale au fil des ondes », ou visionner le film ‘L’exoconférence d’Alexandre Astier » , une réflexion souriante sur la recherche des extraterrestres.
Enfin à Ferney-Voltaire, au Village des Sciences du Pays de Gex, on vous proposera le 12 octobre une « Balade à ciel ouvert » ( initiation à l’astronomie d’amateur), un retour sur l’astronomie antique « entre mythologie et théories scientifiques », et une conférence sur « Les galaxies déformées par les grandes structures de l’Univers ».
Il ne vous reste plus qu’à cliquer sur le lien ci-dessous, qui vous permettra d’accéder à toutes les propositions de la Fête de la Science 2019 dans l’Ain, et à composer votre propre « astroprogramme » !
L’été 2019, s’il a été marqué par quelques jours de canicule et une intense sécheresse, a été favorable aux astronomes amateurs en offrant de nombreuses journées et soirées sans nuages. Depuis le mois de juin, les animations se sont succédé pour l’AAA, avec quelques points forts bien réussis.
Journée Pierre Bourge
Cette animation, en hommage à Pierre Bourge, grand vulgarisateur de l’astronomie pour les amateurs, est depuis quelques années consacrée au Soleil. Nous avons accueilli le public, une cinquantaine de personnes, l’après-midi du 22 juin, à l’observatoire Pierre Joannard, autour de deux pôles :
L’observation directe du Soleil avec du matériel adapté (filtre à ouverture totale, lunette Lunt). Malheureusement notre étoile étant actuellement en période de faible activité, les vues n’étaient pas très spectaculaires…
Explication et démonstration du fonctionnement des cadrans solaires : à l’aide de quelques montages simples, réalisés avec le logiciel gratuit « Shadows », nous avons éclairci quelques questions autour de ces objets maintenant dépassés, mais qui démontrent l’ingéniosité de nos ancêtres.
Observation à la lunette de 150 mm
Atelier « cadrans solaires »
Opération « On the Moon Again »
En 2019, année du cinquantenaire de la mission Apollo 11 et de l’arrivée de l’Homme sur la Lune, les astronomes amateurs du monde entier étaient invités à organiser partout où ils le pouvaient une observation de la Lune pour le grand public, pendant le week-end du 12 au 14 juillet. L’AAA a pu obtenir l’autorisation d’installer ses télescopes dans le Parc de Brou, à Bourg-en-Bresse, le vendredi 12 juillet. Sept instruments ont été positionnés dans une belle soirée d’été, pour permettre aux passants et aux spectateurs des « Couleurs d’Amour » de Brou de contempler aussi les cratère de la Lune, mais également Jupiter et Saturne qui sont venus s’ajouter en fin de soirée.
L’éclipse en elle-même a été un peu difficile à suivre au départ, car la Lune se levait au milieu des arbres, mais de belles images ont été réalisées, avec en prime un cliché « pris au vol » de l’ISS qui nous survolait.
Montage réalisé par Claude Roth
L’ISS saisie par Roger Moretti
Nuit des Etoiles le 2 août 2019
Cette année, pour la Nuit des Étoiles à l’observatoire Pierre Joannard, nous inaugurions une nouvelle formule : l’accueil du public sur réservation. En effet, la forte affluence constatée les années précédentes nous a incités à limiter le nombre de personnes sur le site, pour des raisons de sécurité, et aussi pour améliorer le confort des observations en diminuant l’attente aux télescopes. Grâce à la compréhension du public, et à l’aide fournie par des amateurs extérieurs à l’AAA qui nous ont apporté leur concours et leurs instruments, les deux groupes successifs de 150 personnes se sont succédé sans problème de 21 h 30 à 1 h, tout le monde a pu profiter d’un ciel bien dégagé et du spectacle des corps célestes
Photo aimablement communiquée par Maxime Agnelli
Nuit des Etoiles le 3 août 2019
Cette année encore, la Ferme-Musée de la Forêt nous accueillait à Courtes, pour une soirée organisée par l’Office de Tourisme de Saint-Trivier et Bourg Agglomération. Sept télescopes étaient opérationnels, dont deux, apportés par une famille venant de Feillens. Le public était plus nombreux que les années précédentes, environ 150 personnes, et le ciel couvert en début de soirée nous a fait craindre le pire, mais finalement les nuages se sont dissipés peu à peu pour révéler les grandes vedettes de la soirée, Jupiter et Saturne, et quelques joyaux du ciel profond. Les spectateurs ont été patients et tout s’est déroulé dans la bonne humeur, pour se terminer aux environs de minuit.
Des poules très intéressées par le montage des télescopes…
Randonnée aux étoiles le 13 août 2019
Nous avons répondu à une demande de l’Office de Tourisme de Bourg en Bresse, qui organisait une petite randonnée familiale dans le pittoresque village d’Arnans, et demandait une animation sur les étoiles, les constellations et les mythes qui leur sont associés. Là encore, la météo nous a été favorable, et c’est par une belle, mais fraîche soirée qu’un groupe s’est rassemblé près de l’église d’Arnans. Il y avait plus de cinquante personnes, alors qu’au départ la randonnée était prévue pour 30 … Heureusement les animatrices de l’Office de Tourisme ont mis en place un système d’audiophones individuels, grâce auquel Gérard, qui jouait le rôle de « montreur d’étoiles », a pu faire profiter tous les participants de ses commentaires et de ses nombreuses anecdotes. Sous la conduite de deux responsables du club de randonnée de Corveissiat, nous avons gagné un pâturage éloigné des lumières du village, et, malgré la Lune presque pleine qui masquait les constellations les plus ténues, tous ont pu jouir pleinement du spectacle du ciel nocturne, avec une belle étoile filante en cadeau.
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